La foire du Dernier Lundi d’Octobre à Gernika

Si vous demandez à un habitant de Gernika quel est son jour préféré de l’année, il vous répondra probablement, sans trop réfléchir, le Dernier Lundi d’Octobre. Ce jour-là est marqué en rouge dans le calendrier scolaire, car il est considéré comme férié à Gernika. Il est également habituel que le jour suivant, beaucoup de ceux qui ne sont plus scolarisés, prennent un jour de congé pour récupérer de l’énergie après une journée aussi intense et passionnante.

Il s’agit d’une foire, ou pour les habitants de Gernika, d’une fête, qui rassemble comme aucune autre la gastronomie, le sport, la tradition et la culture basque. Il n’est donc pas surprenant que le Dernier Lundi d’Octobre ait survécu jusqu’à aujourd’hui, conservant tout son éclat et réunissant chaque année des milliers de personnes venues de toute l’Euskal Herria. Il n’est pas non plus étonnant que le mois d’octobre ait été choisi pour la célébrer, car l’automne est une période de production abondante pour la terre et de températures agréables, à mi-chemin entre l’été chaud et l’hiver froid.

Ce jour-là, la musique et les voix se mêlent aux arômes de la nourriture et des différents breuvages, créant une atmosphère vibrante et pleine d’énergie.

EN DIRECT DE GERNIKA

De nombreux médias changent leur programmation habituelle les derniers lundis d’octobre pour se rendre à Gernika et diffuser en direct le matin des émissions spéciales en lien avec cette journée. Des stands ou des tentes sont installés directement dans la fête, dans la rue, afin de transmettre à ceux qui n’ont pas l’occasion d’être présents l’ambiance si caractéristique de cette journée si enrichissante.

De nombreux journalistes parcourent également la ville, interviewant à la fois les visiteurs, les producteurs, les artisans et les agriculteurs qui vendent leurs produits sur les stands. À quel prix se vendent les haricots ? Qu’est-ce qui se vend le plus ? Que portent les visiteurs dans leurs sacs de courses ? Ont-ils remarqué la hausse des prix ? Combien sera proposé pour la moitié du fromage à l’enchère ? Où trouver le talo le plus savoureux ? Les questions sont nombreuses, les réponses aussi, et les journalistes ne manquent pas d’audace, car la fête crée l’ambiance et les gens ont envie de célébrer et de partager leurs opinions.

FOIRE AGRICOLE, FÊTE TRADITIONNELLE ET GRANDE JOURNÉE À GERNIKA

Cette foire agricole est la plus importante de l’année, sans aucun doute une journée de grande envergure, où sont exposés toutes sortes de produits locaux provenant d’agriculteurs et de producteurs de toute l’Euskal Herria. Les stands sont installés quelques jours à l’avance, créant l’attente et stimulant l’enthousiasme de tous ceux qui se réjouissent de ce qui va arriver. Contrairement au marché hebdomadaire du lundi, qui se tient dans l’enceinte de la place, cette foire très fréquentée s’étend dans tout le centre-ville, ce qui amplifie l’ambiance de la fête.

La gastronomie basque n’aurait pas de sens sans la géographie privilégiée, riche en ressources naturelles comestibles qui nous entoure. Il est donc compréhensible que nous soyons de fervents défenseurs des matières premières de qualité, des produits locaux et du travail remarquable de nos producteurs. Lors de la foire du Dernier Lundi d’Octobre, on met à l’honneur le rôle des baserritarras et des vignerons, dans un cadre festif unique, tout en rendant hommage aux produits traditionnels basques qui offrent des mets exquis.

Ce jour-là, ce que nous célébrons réellement, c’est notre culture, terre de grandes traditions, avec un folklore particulier et un caractère forgé à travers les métiers de la terre. Une date idéale à retenir si l’on souhaite profiter de l’essence de nos traditions dans un cadre purement festif.

En 2022, après deux années sans pouvoir organiser la foire et coïncidant en plus avec le pont de la Toussaint, le temps fut excellent et le record de fréquentation a été battu avec environ 125 000 personnes.

CE QUE L'ON PEUT DÉGUSTER

Pour le plaisir des visiteurs, l’offre gastronomique est vaste tout au long de la foire, aussi bien pour l’achat que pour la dégustation sur place. La plupart des stands proposent de petites dégustations, renouvelées en continu, afin de faire connaître leurs produits et d’attirer l’attention des clients potentiels. Fromage, pain, gâteau basque, pâté, gildas, conserves, cidre, txakoli, miel, fruits et autres produits venant de tout le Pays basque. Dans la zone des txosnas, la tradition est de déguster un talo, qui peut être accompagné de chorizo, de txistorra, de bacon, de fromage, de lomo ou même de chocolat.

• Le talo est une galette généralement préparée avec de la farine de maïs non raffinée.
• Elle ne contient qu’une pincée de sel et juste assez d’eau pour que la farine se compacte suffisamment, permettant de la modeler sans qu’elle ne devienne collante ni qu’elle se casse.
• Elle ne contient pas de levure et sa confection repose sur une technique rustique traditionnellement utilisée dans les baserris depuis que le maïs est arrivé au Pays basque à la fin du XVIᵉ siècle.
• La galette se cuit sur des plaques, mais autrefois elle était préparée directement sur les braises ou sur la plaque de cuisson

Nous ne concevons pas le Dernier Lundi d’Octobre à Gernika sans savourer un délicieux talo accompagné d’un bon txakoli ou d’un cidre bien frais. Les txosnas se disputent amicalement le titre « non officiel » du meilleur talo, et mettent beaucoup d’efforts dans leur préparation afin d’en proposer en grande quantité tout au long de la journée.

QUE FAUT-IL ACHETER

Le Dernier Lundi de Gernika est une journée idéale pour se procurer des produits typiques et des délices de tout le territoire, tant l’offre, la variété et la qualité sont impressionnantes. Toutes sortes de légumes et de fruits frais de saison sont exposés sur les stands, mais c’est la HARICOT DE GERNIKA qui est la véritable vedette de la journée. C’est à cette époque que la saison de ce produit si caractéristique et si emblématique de notre territoire débute.

Les haricots sont, dans la gastronomie basque, l’un des rares plats pour lesquels on renonce au deuxième plat, car ils sont considérés comme un plat unique lorsqu’ils sont accompagnés des « sacramentos » : chorizo, boudin, côte et lard. Les piments en vinaigre et le chou vert apportent l’équilibre végétal entre toutes ces saveurs de porc.

PROGRAMME DE LA JOURNÉE

Le Dernier Lundi marque le début de la fête, mais personne ne sait quand elle se termine, car de nombreuses activités ont lieu dès le matin jusqu’aux petites heures du matin, tout dépendant de la résistance de chacun…
Les défilés, bertsularis et trikitilaris animent les rues pendant la journée, et le soir, la fête continue dans les bars, les txosnas (situées sur la Plaza de los Fueros, le Pasealeku et la rue Ciutat de Berga) ainsi que dans l’espace Astra.

• Dès les premières heures, on peut voir comment les producteurs et productrices préparent leurs stands, les remplissant de produits locaux et les décorant chacun de manière très singulière. Des poivrons rouges et verts et des têtes d’ail forment des ikurrinas, et à chaque stand, le spectacle visuel est assuré, la créativité n’a pas de limites.
• La musique annonce l’ambiance festive et les machines commencent à être disposées pour l’exposition.
• Vers 9h00, débute le concours agricole (légumes, fruits, légumes-feuilles, plantes ornementales, txakoli, miel et fromage) ainsi que la présentation de machines agricoles.
• Vers 12h00, spectacle des bertsolaris (en 2022 : Andoni Egaña, Sebastian Lizaso et Onintza Enbeita) devant la fontaine de Mercure.
• Vers 13h30, remise des prix et enchères devant la fontaine de Mercure. La vente aux enchères du meilleur demi-fromage — pour lequel des sommes importantes sont proposées et ensuite destinées à des actions caritatives — ainsi que la remise des prix du meilleur miel, txakoli, fruits et légumes, après la dégustation réalisée par un jury d’experts, comptent sans doute parmi les moments les plus populaires de ce lundi d’octobre.
• L’après-midi, les parties de cesta punta au fronton Jai Alai viennent mettre la touche finale à la journée. Ces dernières années, l’ambiance au fronton a été particulièrement animée grâce au tournoi Winter Series, qui a réuni les 16 meilleurs joueurs de cesta punta du monde pendant quatre mois de compétition, dont le coup d’envoi coïncide avec le Dernier Lundi d’Octobre.

Les gens profitent des rues, partageant rires et moments agréables avec leurs proches ; c’est sans aucun doute une journée unique, au cours de laquelle tout le monde se rassemble pour célébrer la vie, perpétuant des coutumes et des traditions aussi profondément enracinées que l’Arbre de Gernika.

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