« Un bombardement, Picasso et en 2016 est arrivé le film : “GERNIKA”, le film »

Nous explorons la confluence entre histoire, art et cinéma à travers le film Gernika de Koldo Serra, qui, en 2016, nous a transportés lors du dévastateur bombardement pendant la Guerre civile espagnole. Dans une interview exclusive, le réalisateur bilbaino partage sa perspective unique, révélant le processus derrière la caméra et comment il a réussi à capturer l’essence émotionnelle de cette période historique.

« 26 AVRIL, UNE DATE À NE PAS OUBLIER »

Peu importe le nombre d’années qui passent, le 26 avril 1937 restera gravé dans l’histoire de Gernika et dans celle de toute l’humanité. Ce bombardement dévastateur contre une population totalement désarmée fut le résultat d’une tactique militaire parfaitement planifiée et exécutée par la Légion Condor allemande et l’Aviazione Legionaria italienne. Le plan d’attaque employé à Gernika fut ensuite utilisé dans d’autres lieux pendant la Seconde Guerre mondiale.

« GEORGE L. STEER ET LA NOUVELLE QUI FIT LE TOUR DU MONDE »

Seulement un jour après le bombardement dévastateur qui a frappé Gernika, le récit saisissant du journaliste George L. Steer a été publié dans les pages du The Times et du The New York Times. Ce reportage s’est imposé comme la chronique la plus extraordinaire d’un correspondant de guerre, mettant en lumière la brutalité de la réalité des événements. Tant la chronique de Steer que le bombardement lui-même ont franchi les frontières, attirant l’attention du monde entier et révélant l’ampleur réelle de ce qui s’était passé.

79 ans plus tard, en 2016, le film Gernika, réalisé par Koldo Serra, a été présenté. Bien que le journaliste en question ne soit pas mentionné dans le film, un hommage est rendu d’une certaine manière à tous les professionnels du journalisme qui risquaient leur vie (dans certains cas presque en première ligne) pour raconter la vérité des faits, alors que la répression et le contrôle de l’information en pleine Guerre civile étaient plus qu’évidents.

« PICASSO ET L’ŒUVRE QUI A MARQUÉ L’HISTOIRE »

Le bombardement a entraîné d’autres événements historiques, tels que la création de l’emblématique tableau-mural «Guernica» de Pablo Picasso, sa présentation ultérieure au pavillon espagnol de l’Exposition universelle de Paris en juillet de la même année, ainsi que son exil pendant de nombreuses années de l’autre côté de l’Atlantique. Dans cette œuvre, l’artiste malaguène a voulu refléter les conséquences et l’horreur de la Guerre civile espagnole, ainsi que son rejet total de la brutalité de la guerre.

« GERNIKA, LE FILM »

En 2016, et pour la première fois, le tragique bombardement de Gernika a été porté sur grand écran comme principale source d’inspiration d’un film. L’histoire raconte la romance entre Henry, un journaliste américain interprété par James D’Arcy, et Teresa, une jeune éditrice du bureau de presse républicain incarnée par María Valverde. L’intrigue se déroule au cœur du chaos des temps de guerre et se mêle à l’événement historique frappant qu’a été le bombardement de Gernika. Le film a été tourné en quatre langues : anglais, espagnol, allemand et basque, et dure 1 heure 50 minutes. Actuellement, il est disponible sur les plateformes Rakuten TV, Google Play Movies et Apple TV en ligne.

Lors de la promotion du film, Koldo Serra a expliqué que le film recrée à sa manière et de manière fictive le point de vue d’un journaliste (en référence à George Steer) qui devient le témoin unique, la seule voix. Le journalisme de l’époque, la répression, la guerre des camps et les bombes incendiaires testées sur le vrai Gernika apparaissent bel et bien dans le Gernika de Koldo Serra.

Un autre des détails qui ne doit pas passer inaperçu pour le spectateur est la présence de petites scènes réelles, tirées des témoignages de certaines victimes survivantes, qui ont été représentées de la manière la plus respectueuse possible dans la reconstitution du bombardement à la fin du film. Cet approche attentive et soignée dans la production est remarquable, car bien qu’il s’agisse d’un film avec un scénario centré sur une intrigue fictive, il ne perd jamais de vue son inspiration dans le funeste 26 avril 1937.

« SYNOPSIS »

Bilbao, avril 1937. Teresa (María Valverde), une éditrice du bureau de presse républicain, va entrer en conflit avec Henry (James D’Arcy), un journaliste américain en perte de vitesse qui couvre le front nord pendant la Guerre civile. Teresa, courtisée par son chef Vasyl (Jack Davenport), conseiller russe du gouvernement républicain, se sentira attirée par l’idéalisme latent d’Henry et voudra éveiller en lui la passion pour dire la vérité, qui fut jadis son unique objectif.

« UNE DISTRIBUTION DE LUXE ET L’IMPLICATION DES HABITANTS DE GERNIKA »

À María Valverde, l’actrice principale, s’ajoutent les acteurs internationaux James D’Arcy, Jack Davenport et Burn Gorman. Le spectaculaire casting principal est complété par des acteurs et actrices de renommée nationale et internationale, tels que Ingrid García Jonsson, Álex García, Julián Villagrán, Irene Escolar, Joachim Paul Assböck, Bárbara Goenaga, Víctor Clavijo, Natalia Álvarez-Bilbao, Elena Irureta, Markus Oberhauser, Jon Ariño et la voix de Hugo Silva.

Les figurants ont été sélectionnés lors des castings organisés l’année précédant la sortie du film, et ces auditions ont rencontré un succès extraordinaire en termes de participation. Personne à Gernika ne voulait manquer l’opportunité de faire partie d’une production cinématographique à gros budget et de grande envergure.

«Photos : Toribio Beares»

« ENTRETIEN AVEC KOLDO SERRA, RÉALISATEUR DU FILM »

«Gernika, the movie» vous parvient grâce aux scénaristes Barney Cohen et Carlos Clavijo. Étant toi-même Bizkaitarra et n’existant rien de cinématographique sur le bombardement, nous imaginons que tu n’as pas pu dire non au projet.

C’est ainsi que «Gernika, the movie» est arrivé comme une commande. C’est un projet lancé par les producteurs Jose Alba et Carlos Clavijo, tous deux originaires de Malaga (ici le lien avec Picasso et son tableau), et écrit par ce dernier avec Barney Cohen, scénariste new-yorkais.

El bombardeo es un tema delicado con mucha carga emocional todavía hoy en día. Tuvo que suponer mucha responsabilidad. No olvidar es la mejor forma de conmemorar lo sucedido y en este caso, la película, juega un gran papel al inspirarse en aquel acontecimiento.

Et c’est vrai, il n’existe aucun film abordant ce sujet. Ce fut une surprise : en cherchant à ce propos, nous n’avons trouvé que le téléfilm en deux parties pour l’ETB intitulé ‘Gernika bajo las bombas’ de 2012. Comme je le dis, au cinéma il n’y avait rien, donc la responsabilité pour moi était encore plus grande ; je ne pouvais effectivement pas dire non au projet.

Le bombardement est un sujet délicat, encore aujourd’hui chargé d’émotion. Cela devait représenter une grande responsabilité. Ne pas oublier est la meilleure façon de commémorer ce qui s’est passé et, dans ce cas, le film joue un rôle majeur en s’inspirant de cet événement.

La vérité, c’est que oui, car comme tu le dis, c’est un sujet très émotionnel et il est difficile de ne pas s’impliquer de cette manière ; je ne conçois pas d’autre approche. De plus, aujourd’hui encore, certains secteurs nient la réalité, et il est juste de raconter ce qui s’est passé (même si nous le faisons dans le cadre d’une œuvre de fiction avec une intrigue créée pour le film).

Il ne devrait pas tomber dans l’oubli et devrait parvenir aux nouvelles générations pour qu’elles comprennent ce qui s’est passé alors et ce qui continue à se passer dans de nombreux endroits du monde.

Personnellement, je connaissais l’histoire du bombardement, mais pas de l’intérieur ; nous avons donc parlé avec des survivants et des familles, lu des livres sur le journalisme de l’époque et d’autres sur le bombardement lui-même et les récits des survivants. De plus, nous avons réalisé un important travail de documentation graphique pour être le plus fidèle possible à l’esthétique de l’époque.

Tu as eu un casting de luxe, et les protagonistes James D’Arcy, María Valverde et Jack Davenport ont placé la barre très haut. Comment s’est passée la collaboration avec une telle équipe ? Sais-tu ce que cela a représenté pour eux de plonger dans cette période sombre de notre histoire ?

Je pense que tous ont empaté dès la première minute avec l’histoire et ce qu’elle racontait. Les acteurs étrangers ne connaissaient que le tableau de Picasso, mais pas l’histoire derrière sa création. Lorsqu’on le leur a expliqué, ils n’ont pas pu dire non et se sont vraiment investis pour raconter cette histoire.

Quant à travailler avec eux, comme tu peux l’imaginer, c’était un véritable luxe. Des acteurs et actrices de premier niveau, totalement impliqués dans le film. Avec María Valverde (incroyable ce qu’elle a fait, portant tout le film sur ses épaules), Bárbara Goenaga ou Víctor Clavijo, j’avais déjà travaillé auparavant. Le reste du casting était complété par une nombreuse représentation d’acteurs et actrices basques.

À un moment du film, le personnage de María Valverde dit : « Ici, nous protégeons l’art et la beauté de la guerre ». C’est une référence très belle à la façon dont le patrimoine artistique devrait être traité et à la manière dont il était géré à l’époque. Le cinéma est aussi un art et doit être protégé, n’est-ce pas ?

Exactement. Aujourd’hui, nous pouvons profiter de nombreuses œuvres d’art universelles grâce au fait que certains gouvernements ont décidé de les protéger de la barbarie des guerres. Le film parle aussi de l’usage de l’information et de ses effets sur l’être humain et son environnement.

Le cinéma, en tant qu’art et bien culturel, doit être protégé et conservé. Que les nouvelles générations aient accès à des œuvres créées il y a cent ans est un droit. Il en va de même pour les œuvres littéraires ou musicales. La culture est un patrimoine commun et nous devons la préserver et la protéger.

La photographie du film est impressionnante. Le contraste entre les zones rurales et l’atmosphère de l’époque et les avions bombardiers et l’esthétique militaire des films sur les guerres mondiales est saisissant.

La photographie du film est l’œuvre de Unax Mendia, directeur de la photographie originaire de Lekeitio, qui connaît très bien les lieux où nous avons tourné. Pendant la préparation, nous avons beaucoup regardé de films de guerre, en particulier sur la Seconde Guerre mondiale, sans perdre de vue que nous tournions au Pays basque, quelques années avant ces événements.

Nous avons décidé d’avoir une progression dans les couleurs du film. Nous voulions mettre en valeur les couleurs au début, montrer la beauté des lieux qui seraient ensuite détruits. En fait, toute la partie finale du film est beaucoup moins saturée : nous avons progressivement retiré la couleur pendant tout le bombardement pour arriver à des tons plus pâles, proches des images en noir et blanc que l’on a tous en tête quand on parle du bombardement de Gernika.

« Raconte au monde ce qui s’est passé », dit aussi la protagoniste. George Steer l’a fait avec sa chronique et le monde entier a tourné son regard vers Gernika. Près de 80 ans après le 26 avril 1937, en 2016, Koldo Serra présente le premier film sur ce bombardement qui détruisit Gernika. Qu’en penses-tu ?

Eh bien, cela en dit long sur le peu de place accordée à l’Histoire et sur le peu dont on parle. On dit toujours qu’il existe beaucoup de films sur la Guerre civile, l’après-guerre, etc. Je dis toujours qu’ils sont peu nombreux, nous devons parler de notre histoire. Les gens doivent connaître le passé pour ne pas répéter les mêmes erreurs. Et bien sûr, ne pas laisser ceux qui tentent de cacher certains faits y parvenir.

Quant à l’opportunité que nous avons eue, je suis ravi de pouvoir aider à faire connaître les faits survenus. Nous devons être reconnaissants envers Steer, car sans sa chronique, le monde n’aurait jamais su ce qui s’était réellement passé, et tout aurait été caché ou édulcoré.

Comment s’est passée l’expérience de tourner dans la ville même où la tragédie a eu lieu ?

Eh bien, ce fut quelque chose de magique et en même temps douloureux. Pouvoir être réellement sur le lieu où tout s’est passé est un privilège, surtout en ayant la présence de certains survivants avec qui nous avons partagé un bon moment. Les écouter a été émotionnellement difficile, mais cela nous a aussi donné des ailes pour continuer à raconter leur histoire.

Évidemment, il ne reste presque rien de la Gernika d’avant le bombardement. Donc, au-delà de la zone où nous avons recréé le marché, nous avons dû reconstituer la ville à travers différentes localités comme Lekeitio, les rues d’Artzeniega ou Tiermas et Escó (en Aragon) pour la partie où la ville est en ruines et en flammes.

Aujourd’hui, plusieurs abris anti-aériens à Gernika sont encore intacts. C’est assez impressionnant d’y entrer. Avez-vous eu l’occasion de les visiter avant ou après le tournage ?

Oui, nous avons eu la chance de les explorer, avant et après le tournage du film. C’est très impressionnant de savoir que ces espaces ont été le salut de tant de personnes. On essaie d’imaginer la terreur vécue à l’intérieur, et cela serre le cœur.

Dans le film, nous avons tourné dans les sous-sols d’une grande maison à Artzeniega, qui, pour des raisons de logistique et d’esthétique, fonctionnait mieux pour le film. Ce furent néanmoins des séquences difficiles à tourner, comme tout ce qui concerne le bombardement, les morts, la douleur et la destruction qu’il a engendrés.

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